哈斯是蘇格蘭愛丁堡大學(xué)移動通信專業(yè)的一名教授，數(shù)年來一直堅稱數(shù)據(jù)可以通過LED燈泡傳輸。現(xiàn)在，他成功創(chuàng)建出了一個“Li-Fi”（譯者注：LightFidelity，可見光無線通信技術(shù)）系統(tǒng)的工作模型。

　　在最近的一次TED演講中，哈斯展示了一種Li-Fi樣機(jī)，它使用商店買來的LED燈泡將一段視頻信號傳輸?shù)教柲茈姵兀瑥亩鴤鬏數(shù)诫娔X上。

　　“Li-Fi本質(zhì)上與Wi-Fi相同，除了一個小小的差別——我們使用周圍環(huán)境中的LED光線而非無線電波實現(xiàn)數(shù)據(jù)無線傳輸，”哈斯說。

　　傳統(tǒng)的Wi-Fi利用無線電信號將數(shù)據(jù)傳輸?shù)诫娫掚娔X等設(shè)備上。當(dāng)前，全世界大概一半的網(wǎng)絡(luò)傳輸量由Wi-Fi承擔(dān)。由于上網(wǎng)人數(shù)不斷增多以及“物聯(lián)網(wǎng)”技術(shù)（普通物理對象實現(xiàn)互聯(lián)互通，比如可遠(yuǎn)程控制的咖啡機(jī)以及智能汽車）的不斷發(fā)展，預(yù)計這個百分比在接下來的幾年里會繼續(xù)上漲。包括哈斯在內(nèi)的一些專家擔(dān)心這將導(dǎo)致所謂的“頻譜危機(jī)”，即Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)在大量需求壓力下速度減慢。

　　“射頻頻譜并不能充分滿足需要，”哈斯說。“它被頻繁使用，已經(jīng)擁擠不堪……我們?nèi)C(jī)場和旅館時可以看到，在這些場所大家都想獲得網(wǎng)絡(luò)連接，導(dǎo)致網(wǎng)速非常慢。這一場景大概在12、15年前就已出現(xiàn)，我當(dāng)時就想‘怎樣能更好地進(jìn)行無線數(shù)據(jù)傳輸呢？’”

最新的Li-Fi樣機(jī)（pureLiFi公司）

　　利用可見光譜傳輸數(shù)據(jù)的理念并不新鮮。1880年，亞歷山大·格雷厄姆·貝爾（AlexanderGrahamBell，電話發(fā)明者）就曾使用太陽能的光線電話機(jī)將聲音通過一束日光進(jìn)行信號傳遞。在過去的幾十年中，有許多科研人員就使用可見光傳輸數(shù)據(jù)進(jìn)行過研究。

　　與前人不同的是，哈斯教授發(fā)現(xiàn)了普通LED燈泡傳輸數(shù)據(jù)的用途——Li-Fi的關(guān)鍵要素。在哈斯首次開始尋找可替代的無線網(wǎng)絡(luò)時，正值LED燈泡因其較傳統(tǒng)的白熾燈泡節(jié)省能源的優(yōu)勢在家庭中普及。LED燈泡由傳動器控制，它能使燈泡迅速變暗或快速開啟關(guān)閉。受此啟發(fā)，哈斯考慮到，在光的這種微妙到人眼察覺不到的明暗變化里可以進(jìn)行數(shù)據(jù)的編碼。

　　于是哈斯帶著學(xué)生們開始利用宜家家居（IKEA，瑞典公司）生產(chǎn)的電燈做實驗，用LED燈泡換掉原裝的白熾燈泡。最后，他們用電燈和太陽能電池板制造出了一種可工作的發(fā)射機(jī)和接收機(jī)系統(tǒng)。他們的研究在愛丁堡大學(xué)的一棟建筑里完成，而這棟建筑恰恰是以出生在蘇格蘭的亞歷山大·格雷厄姆·貝爾命名。

　　Li-Fi旨在要比Wi-Fi速度更快。在最近的實驗中，實驗人員已經(jīng)可以使Li-Fi傳輸速度達(dá)每秒224千兆比特。以此速度，僅用一秒就可以下載將近20部標(biāo)準(zhǔn)長度的電影。根據(jù)哈斯的研究，由于Li-Fi信號都包含在一個小區(qū)域內(nèi)，而不像無線電信號那樣分散，Li-Fi的數(shù)據(jù)密度可以達(dá)到Wi-Fi的一千倍。

　　除了比Wi-Fi速度快，Li-Fi將更加安全，哈斯說道。Wi-Fi信號可以穿過墻壁（讓你的鄰居可以蹭網(wǎng)），而家庭的Li-Fi信號拉上窗簾就可以封閉于室內(nèi)。這種上網(wǎng)方式并不意味必須要一直開著燈，哈斯說——燈泡可以暗到這樣一個程度，雖然看起來是關(guān)著的，但仍可以傳輸數(shù)據(jù)。

　　現(xiàn)在，哈斯的pureLiFi公司已經(jīng)開始為一家有限公司客戶大規(guī)模生產(chǎn)Li-Fi路由器。他們希望在接下來的幾年內(nèi)能擴(kuò)大Li-Fi路由器的市場。Li-Fi在未來大概兩年的時間里可以投入商用和工業(yè)使用。那之后，進(jìn)入普通家庭的那一天就不遠(yuǎn)了。這種方法可以使電熱水壺、烤箱等任意一種裝置通過LED照明燈便捷地連接網(wǎng)絡(luò)，最終加速物聯(lián)網(wǎng)時代的到來。哈斯也把Li-Fi技術(shù)看做使邊遠(yuǎn)地區(qū)連接網(wǎng)絡(luò)的一種手段，譬如使用山頂?shù)陌l(fā)射機(jī)和房頂?shù)奶柲茈姵匕迳暇W(wǎng)。LED路燈甚至可以用來構(gòu)建室外的Li-Fi網(wǎng)絡(luò)，使人們在外出時保持連網(wǎng)狀態(tài)成為可能。

　　Li-Fi的傳輸速度到底能達(dá)到多快尚不清楚。“Li-Fi技術(shù)有許多優(yōu)點，但還須攻克一些難題才能在生活中普遍應(yīng)用，”印度加爾各答圣沙維爾學(xué)院（St.Xavier'sCollege）的研究人員寫道，其中就包括因霧或其他情況光線被遮擋時Li-Fi信號會減弱。盡管如此，報告還指出Li-Fi工業(yè)到2018年預(yù)計將價值六十億美元。

　　并非只有哈斯和他的團(tuán)隊在研究Li-Fi技術(shù)。中國的研究員也已經(jīng)開發(fā)了一種基本的Li-Fi樣機(jī)，實現(xiàn)用一個LED燈泡為幾臺電腦提供網(wǎng)絡(luò)。德國的一個研究機(jī)構(gòu)弗勞恩霍夫研究院（FraunhoferInstitute）也已經(jīng)在致力于Li-Fi熱點的樣機(jī)研究。美國國家航空航天局（NASA）最近宣布了關(guān)于Li-Fi在太空旅行中潛在用途的研究計劃。

　　“白熾燈泡傳送光明，”哈斯說。“20年后，LED燈泡將實現(xiàn)數(shù)百種應(yīng)用軟件的使用。”