以數據中心、云計算和人工智能為代表的高性能計算類應用的發展，驅動算力需求不斷攀升，但目前單一計算類型和架構的處理器已經無法處理更復雜、更多樣的數據。如何在增強數據中心算力和性能的同時，具備應對多類型任務的處理能力，成為全球性的技術難題。在計算領域龍頭芯片企業的不斷探索和研究中，異構計算成為公認的算力突破“抓手”。

芯片巨頭紛紛發力異構計算

異構計算可以提高算力和性能，降低功耗和成本，又具備多類型任務的處理能力，業內廣泛認為是未來高性能計算領域的市場主導。英偉達、英特爾、AMD作為行業領頭羊，近兩年在異構計算方面的新產品層出不窮。

英特爾在最近的投資者會議中提出了一款將x86和Xe GPU 整合到一個Xeon插槽中的新架構Falcon Shores。英特爾中國研究院院長宋繼強向《中國電子報》記者介紹到，將x86的主芯片和GPU的性能整合在一起，這是一個創新。在性能上，Falcon Shores將提供超過5倍的每瓦性能、計算密度以及內存容量和帶寬。

英偉達在今年的GTC2022上，宣布推出首款面向AI基礎設施和高性能計算的基于Arm Neoverse的數據中心專屬CPU——Grace CPU 超級芯片。該芯片專為AI、HPC、云計算和超大規模應用而設計，由兩個CPU芯片組成，兩者通過NVLink-C2C進行互連。根據NVIDIA實驗室使用同類編譯器估算，這一結果較當前的DGX A100要高1.5倍以上。

AMD完成對賽靈思的合并后，將其CPU與賽靈思的FPGA結合為CPU+FPGA的異構模式。借助賽靈思在5G、通信、自動駕駛和行業領域的資源，AMD能夠將高性能計算能力帶入更多領域。AMD全球高級副總裁、大中華區總裁潘曉明曾在2021世界半導體大會上表示：“今天和未來的工作負載需要強大的計算能力，異構計算是未來的關鍵。AMD未來在計算、圖形和解決方案的三個方面聚焦高性能計算，在持續發展的行業中保持高性能計算領導力。”

異構計算瓶頸待突破

異構的優勢顯而易見，與此同時暴露出的技術難題也越來越多。一是，異構計算產品需要面對不同的系統架構、指令集和編程模型，需要降低多樣計算帶給軟件開發者的難度；二是，異構計算芯片產品除了在芯片設計層面實現突破之外，還需要解決其在芯片制造、制程和封裝過程中不同結構之間的適配和升級；三是，異構計算要實現性能的多樣性合一，使其同時滿足人工智能訓練、推理、圖像視頻處理等各種不同的需求。

燧原科技創始人兼CEO趙立東在接受《中國電子報》記者采訪時表示，從產業規范與標準層面看，異構計算是指在完成一個計算任務時，采用一種以上的硬件計算單元、互聯協議、差異化架構、軟件接口等，由于不同的硬件設備、協議、應用二進制接口(ABI)、軟件應用層接口(API)等都存在著巨大的差異，如何構建一個高效、系統化的協調統一的異構計算系統，就成為異構計算最為關鍵的技術問題。

宋繼強同樣表示，異構計算在技術方面、互連方面和軟件方面都面臨瓶頸，仍然沒有達到要求。一是技術設計流程的協同問題。要保證與其他不同廠商的芯粒一起互聯互通、協同工作時，電和傳輸通路不出現問題。二是需要統一各廠商芯粒之間的互連標準。未來全球各大芯片制造商、科技巨頭的芯粒可能會集成在一個芯片上，目前它們之間的互連標準并不統一，各個廠商之間并沒有做好互聯互通的準備。最近英特爾攜手業界部分企業，推出了UCIe標準，未來可以把不同廠商的芯粒連到一起，形成一個符合要求的、大的、封裝級的集成芯片。三是軟件層面要過關。不同廠商的計算芯片之間要做出最好的I/O、內存的通道。

東數西算帶來新風口

當下正值我國“東數西算”工程建設穩步推進之際。這一宏觀戰略，對數據中心、計算、存儲、數據通信、光傳輸等產品有較高建設需求，從而帶動了我國計算領域的整體發展，形成了諸多新風口，其中數據中心的建設是底層基礎中最重要的一環。

宋繼強表示，“東數西算”是個非常棒的工程。首先，它非常精準地看到了未來在數字化轉型之后，所需要的大量算力，而算力本身又分成很多種，并不是建一個大的計算中心就能解決所有問題。所以要先將算力網搭建起來，按照數據的產生和算力的使用情況，形成一個比較完美的布局。

宋繼強明確指出，異構是“東數西算”的底層支撐。“東數西算”所需的大型計算中心內部，CPU、GPU、FPGA、DPU、專用加速器等，對處理不同種類的工作數據各有優勢與劣勢，也有運營成本高低之分，所以未來一定要綜合部署，多種架構可能都需要涵蓋，而且要有機聯合起來。

趙立東認為，異構計算對于“東數西算”來說是剛需。從半導體集成電路發展特性來講，它是“贏家通吃”的——不管是從內部的產品業務布局還是外部的生態與商業布局出發，單個數據中心或智算中心項目在落地時，會考慮異構計算的復雜性及發展不完備性所帶來的巨大的額外部署成本，在一定程度上會偏好選擇以單一廠商為核心的現成產品組合，盡量避免技術適配投入。而置身于“東數西算”政策背景下，最終要實現的是全國算力中心的大一統，從而盡可能地優化利用資源，在多個數據中心或智算中心進行互聯互通的場景下，異構計算的復雜性會是前所未有的。因此，在異構算力溯源、調度與管理平臺的建設上，需要盡早布局與投入。

算力網絡的構建不只依賴于異構計算，通用計算也將為“東數西算”提供更多助力。近兩年，國內涌現出一批通用計算芯片初創企業，以FPGA和ASIC類型芯片作為切入點，或者購買國外公司的IP授權開發通用GPU芯片，其中也有少數企業自主研發通用GPU核心IP，實現了國內通用計算的突破。

天數智芯副總裁郭為向《中國電子報》記者表示，通用計算所構建的算力平臺通常并行處理能力特別強，計算能效比高，并且有很大的存儲帶寬，能夠釋放非常可觀的算力。

郭為提出要強化頂層謀劃，將算力網絡上升為國家戰略，從全局層面整體謀劃其戰略定位、發展目標，加快構建新型算力網絡格局。此外，還應成立國家重點實驗室，打造重大原創技術的策源地。優化異構計算產業布局，發揮龍頭領軍企業的“鏈長”作用，協同上下游企業，制定產業鏈供應鏈圖譜及協同發展計劃，推動異構計算產業鏈本土化、供應鏈多元化，確保異構計算產業安全穩定。