聚乙烯完全可回收，是如今最常用的塑料之一，這項研究成果有望助力環境保護。

該論文指出，時尚產業是對地球污染最嚴重的行業之一，僅次于油氣產業。紡織制造業會消耗大量的水，產生數以百萬噸計的廢棄物，每年排放的溫室氣體占到全球總量的5%到10%。此外，紡織設備的維護通常會比制造環節消耗更多的能源和水。

論文通訊作者、美國麻省理工學院斯維特拉娜·博里斯基納(Svetlana Boriskina)和同事利用標準的紡織業流程和設備生產了聚乙烯制成的纖維、紗線和面料。他們發現，即使不經過任何化學處理，這些面料也具有耐污漬、吸水性好、快速干燥的特點。聚乙烯紗線可以使用環保技術進行上色，避免了傳統工序產生的大量有毒廢水。

研究團隊還發現，使用聚乙烯能顯著減少使用環節產生的環境足跡。論文作者認為，這種(聚乙烯制成)面料在紡織制造等產業的一系列應用和消費者市場中，或具有獨一無二的優勢。