近年來，3D打印概念異常火爆，復合材料在3D打印應用將出現三大趨勢：一是我們將繼續看到流程和系統的工業化，硬件與軟件發展的結合將更加支持大批量生產。二是對系統進行更多的傳感控制，以實現實時過程控制-熱，尺寸和光學傳感可提高過程公差。三是用于提高3D打印操作效率的新軟件更加成熟，從而更深入的用于多材料零件的新設計和仿真。

2020年全球復合材料產業發展解析2020年1月，美國復合材料世界網站發布《復合材料2020—市場機遇繁多》系列研究報告，總結和展望了2020年全球復合材料產業發展的現狀、機遇和挑戰。報告認為，進入2020年，影響復合材料制造業的主要因素包括機器人即自動化技術、高溫熱壓罐固化工藝、熱塑性復合材料技術、復合材料4.0和增材制造技術等。

報告指出，制造業將復合材料制造視做單獨的、全球化的實體行業，通過形成各種高度工程化的零部件和結構來滿足客戶的需求。但實際上， 復合材料行業是許多高度垂直市場（如航空、汽車、海運、消費品、風能等行業）的集合，這些行業以各種不同的方式消耗復合材料。使用的程度由零件性能要求、成本閾值、各地法規和客戶需求具體決定。例如，商用航空制造業中的材料、工藝和成本等參數與休閑娛樂造船行業就存在很大不同。

報告指出，盡管復合材料具有高度定制化的特性，但在未來幾年中，由于材料和工藝總體上蓬勃發展的大趨勢，無疑也將影響整個復合材料行業。首先，機器人和自動化技術將會大量應用， 在制造過程中逐步取代人力。驅使這種轉變的主要原因，包括用戶對于提高產品一致性和質量的期望、對于進一步降低制造成本客觀要求以及對于更高批次、高效率生產的現實需求。

第二，復合材料行業將努力擺脫熱壓罐固化工藝的限制。熱壓罐在固化復合材料層壓板方面的雖然優勢明顯，但其獲取和操作的成本也居高不下。這也是目前生產過程中所面臨的瓶頸之一， 阻礙了生產效率和產量的提升。正因如此，在各個應用領域，人們已經更加充分認真地考慮將非熱壓罐（OOA）材料和工藝——例如熱塑性復合材料、樹脂灌注和樹脂傳遞模塑（RTM）工藝等——逐步投入到生產制造，尤其在大型商用航空航天結構部件的制造中。

第三，熱塑性復合材料的發展總體上呈明顯上升趨勢。主要因為這種材料具有以下特性：可使用OOA加工、更易于存儲和處理（與預浸料相比）且易于回收利用。

第四，“復合材料4.0”時代降臨。復合材料行業中的工業4.0版正式步入公眾視野，其主要內涵是指復合材料行業具有了完整數字化制造過程——從設計到仿真，再到制造仿真，再到復合材料制造，再到故障排除，最后直到跟蹤每個零部件性能狀態等。這種能力的形成，將促使人們開發和使用更加復雜的算法，以控制滿足未來制造環境、可制造下一代復合材料的智能機器。

第五，復合材料制造中的增材制造技術的大規模發展。短切纖維增強材料在基于熱塑性復合材料增材制造中的初步應用，這表明使用連續纖維增強材料已經可以制造單獨的零件、工裝和模具組件。此外，業界還發現了基于熱固性復合材料的增材制造技術，以及將增材制造與AFP/ATL相結合的新工藝的出現。

預計到2020年，智能復合材料在結構健康監測和其他傳感應用的市場總額將達到5.6億美元。目前，結構健康監測系統采用先進的傳感器和微電子機械系統(MEMS)技術，但它們正轉向采用智能復合材料以降低SHM的成本，減少SHM系統響應時間。