制藥廢水中含有的藥物殘留、藥物中間體、制藥過程中使用的活菌體等特征污染物通過廢水排放等途徑進入環境，其生物安全性問題(如生物毒性、致細菌耐藥性)若被長期忽略，將對人體健康存在潛在危害。

　　一般而言，制藥廢水主要包括四類，抗菌素生產廢水、合成藥物生產廢水、中成藥生產及各類制劑生產過程的洗滌水、沖洗水。其中，前三類廢水污染較為厲害。

　　具體而言，抗生素生產廢水是抗生素生產過程中產生的發酵廢水，其有機物濃度較高，COD沒升可達幾萬毫克，SS高、色度高，而且廢水中的殘余抗生素對微生物具有抑制作用。

　　合成物生產廢水中的COD在1000mg/L左右，可生化性一般，有的廢水常含有氨氮、油類和重金屬離子，增加了生物處理的難度。中成藥生產廢水主要是原料的洗滌水、原藥煎汁殘液和沖洗水，COD每升達幾千毫克，可生化性尚好。制劑生產過程的廢水，COD較低，但常混有懸浮物，一般經去除SS，即可排放。

　　筆者了解到，目前制藥廢水常用的處理方法主要有物化法、化學法和生物法。生物法作為經濟的處理方式，是目前制藥廢水處理普遍采用的方法，并且已經成為研發和推廣應用的重點。

　　而由于制藥廢水處理難度較大，且排放標準要求不斷提高，因此采用單一處理方法很難達到排放標準。在處理工程中常用組合處理工藝，如厭氧-好氧生物組合處理工藝、氣浮-生物-氣浮-生物炭組合工藝等。

　　以中成藥廢水為例，中成藥的生產大部分都采用水溶法。水溶法的生產過程包括洗藥、煮提和制劑三個步驟。在中成藥的生產提取過程中會產生大量的廢水，廢水主要包括原料的清洗水、原藥煎汁殘液和地面的沖洗水。

　　據悉，目前，在國內的大多數中藥生產企業排放出的廢水主要有這些來源：前處理車間洗藥、泡藥廢水;提取車間煎煮廢水和部分提取液;分離車間的殘渣;濃縮、制劑車間廢水和部分提取液;分離車間的殘渣;濃縮、制劑車間廢水;車間部分蒸汽冷凝水和處理離子交換樹脂酸堿液的中和水;評估按清洗、管道及地面沖洗水;酸水解;過濾后產生的污水;生活污水等。

　　針對中成藥處理廢水的方式，有企業表示可以利用TIC厭氧反應器，TIC進水COD最高為50000mg/L，出水一般為1000mg/L以下，去除率高達95%。高濃度生產廢水經厭氧反應器處理，水中有機物轉化為生物氣(沼氣)，可用于鍋爐、發電等，變廢為寶。

　　除此之外，也可以用MBR處理技術。MBR工藝作為一種新型污水處理工藝，具有獨有的優勢，并逐漸成為人們研究的熱點。與傳統工藝相比，MBR能夠在保證出水達標的前提下簡化廢水處理流程，縮短水力停留時間，并且出水能夠達到某些特定回用標準，從而能夠節能降耗，并在一定程度上降低運行成本。

　　業內人士表示：“雖然MBR工藝仍存在不足，但隨著膜制備技術的進步、膜污染控制技術的發展，MBR處理技術會越發成熟。MBR工藝獨有的優勢，將使其在未來的廢水處理領域占有重要的位置。”

　　總的來說，制藥廢水有機污染物含量高、毒性物質多、難生物降解物質多、含鹽量高，是一種危害很大的工業廢水，隨意排放將會對環境造成極大的危害。因此，對于制藥廢水，業內應探索和開發新的、更高效低能耗、更綠色環保的處理工藝。與此同時，藥企還要加強清潔生產，讓制藥廢水在處理前期就考慮產出的廢水是否有回收利用的價值。