3D打印在工業方面的應用已經是數不勝數。現在，繼3D打印汽車之后，世界首臺3D打印的工程機械—3D打印挖掘機也終于要登場了。

　　這全球首臺3D打印的挖掘機將于2017年在著名賭城拉斯維加斯的CONEXPO-CON/AGG and IFPE展會上正式亮相。它不僅會成為液壓動力建設系統的未來，而且也會是世界首臺采用3D打印鋼結構的大型建筑機械。

　　據了解，這個具有劃時代意義的項目是由設備制造商協會（AEM），國家流體動力協會（NFPA），高效液體動力中心（CCEFP），國家科學基金會，以及著名的橡樹嶺國家實驗室等5家著名美國機構聯合發起的。而喬治亞理工大學和明尼蘇達大學工程學畢業生組成的兩支團隊也會參與其中。

　　他們的工作將是利用3D打印等技術優化當前的設計。前者將負責設計液壓驅動的機械臂和抓斗，而后者則將負責設計液壓油罐、換熱器和冷卻系統。這些新設計會帶來許多好處，包括減輕挖掘機整體重量，減少原材料消耗，降低維護成本，以及提高效率。

　　此外，負責研發的5大機構還采取了十分開放的態度，歡迎任何一位懂得設計和工程學的美國大學生參與其中，自行設計并3D打印出挖掘機的人機交互界面和駕駛艙，而唯一的要求就是設計要既美觀又實用。

　　任何人只要感興趣都可以直接登陸該項目的官網報名。入圍者將接受多位專家的評判，而最終優勝者則會獲得2000美元現金作為獎勵。