我快要被家里的機(jī)頂盒折騰瘋了。價錢貴、太大，性能表現(xiàn)還糟糕的一塌糊涂。這些原因就能把人逼瘋？我覺得能。一年半前，我家的有線服務(wù)提供商Cablevision給每個用戶都裝了他們自己的機(jī)頂盒，每個9.99美元，包括遙控器。

　　在此之前，我一直都租用機(jī)頂盒，先接在一個電視上，再直接連線到家里其他的幾臺電視機(jī)上。當(dāng)然我的電視收不到收費(fèi)頻道，不過夠看了。

　　要是把4臺電視的費(fèi)用加起來，Cablevision的收費(fèi)就從我之前的9.99美元月租費(fèi)用升到了39.96美元！

　　Cablevision狡猾地把機(jī)頂盒推銷給我的辦法就是，免費(fèi)贈送一年其他三個機(jī)頂盒的費(fèi)用。當(dāng)然一年后我會把這些機(jī)頂盒都留著。

　　后來我的繼子就開始抱怨家里用兩個機(jī)頂盒會多花錢，他家只要每個月5.99美元。他問我怎么看給高清電視加裝天線。他說如果不訂購機(jī)頂盒，省下的錢都夠買天線了。他還告訴我他有多討厭這種循環(huán)不斷的收費(fèi)。

　　是解決問題的時候了

　　我從來沒多想這回事，是Cablevision第一次改變了我的想法。我繼子所說的讓我開始思考自己的處境。他自己的天線在自己家用不到，就給了我。但那時我還在想怎么用一個機(jī)頂盒連接兩個電視——只需要把電視線的輸出口接到另一臺電視上。當(dāng)然第一臺電視得使用HDMI輸出。

　　照這樣的方法，我把家里廚房的機(jī)頂盒和樓上臥室的電視連接起來了。唯一的問題就是無法在臥室換臺，我和妻子只能在臥室里看一個頻道——Jay Leno主持的當(dāng)?shù)匦侣劇?/span>

　　天線在臥室也可以正常工作，還能收到30個頻道。但天線接收必須暫停機(jī)頂盒并且啟動ATSC頻道，我們就還是保留著有線電視。

　　無論如何總是少了一個機(jī)頂盒，另外一個讓人討厭的地方是我在地下室的那臺電視——是個很不錯的CRT模擬電視。我很快買到了模擬數(shù)字轉(zhuǎn)換器并且把天線接到轉(zhuǎn)換器上，除此之外也別無他法了，不過也很少在地下室看電視。所以，機(jī)頂盒的主要任務(wù)就是每個月收9.99美元給Cablevision。

　　不過，Cablevision研究出來了一項(xiàng)服務(wù)，侵蝕了它的“每個電視一個機(jī)頂盒”的計(jì)劃。這是一款名為Optimum 的應(yīng)用程序，可以用在iPad、iPhone和iPod Touch上。我剛好有iPod Touch，就下載了這款應(yīng)用程序，用起來真不錯，只要你在家，就可以接收家里機(jī)頂盒上的所有頻道。

　　蘋果也出售搭配其產(chǎn)品的HDMI線，賣40美元。用蘋果設(shè)備連接到大屏幕電視上，設(shè)備就成了你的機(jī)頂盒。很不錯，但沒遙控器（或者也可能有遙控器應(yīng)用程序）。

　　機(jī)頂盒的性能

　　機(jī)頂盒性能如何？機(jī)頂盒在換臺時的速度還是很讓人恐懼，有技術(shù)方面的原因，具體內(nèi)容可以在網(wǎng)上找到。

　　可能Cablevision買的機(jī)頂盒是最便宜的，用的技術(shù)也是最老的，這能省一些錢。不然為什么機(jī)頂盒都那么大那么笨重？一點(diǎn)兒都不像是用了最新技術(shù)的機(jī)頂盒，小且輕巧。真希望Cablevision和其他有線電視公司能夠放開機(jī)頂盒租用業(yè)務(wù)而開放給市場。

　　另外一個讓我困擾的問題在于機(jī)頂盒的DVR（數(shù)字視頻錄像機(jī)）。DVR功能 在有線電視指南菜單里面，看起來好像很好用。但是如果有些節(jié)目超出錄影時長限制，例如體育比賽，這時DVR就會在節(jié)目還沒結(jié)束的時候切斷視頻。這有什么意義？我的DVR就允許超時，但會讓整個過程很不直觀。

　　Cablevision的指南可能是這個星球上最糟糕的了。沒有搜索功能——只有一個小窗口和幾個功能，任何人只要想要搜索特定的記錄，這體驗(yàn)絕對會讓人崩潰。

　　另外，我之所以寫這篇文章，是受到了最新發(fā)布的一款機(jī)頂盒芯片的新聞稿的啟發(fā)。幾年來我在CES等展會上看到了類似的芯片，但很顯然這些芯片從來沒有用到Cablevision買的機(jī)頂盒里。希望其他的有線電視服務(wù)商能夠用上這些最先進(jìn)的技術(shù)。