全國政協委員、中國載人航天工程總設計師周建平4日透露，我國空間站初期將由一個核心艙和兩個實驗艙組成，每個艙段重20多噸。空間站的研制已經進入關鍵階段，核心艙預計在2020年前后發射。

　　周建平介紹，核心艙是用于控制整個空間站組合體的關鍵艙。其發射入軌后，我國將發射貨運飛船，運去航天員生活、實驗需要的物資設備，再分別發射兩個實驗艙，對接后再開展科學實驗和探索。此外，我國還將發射一個重要科學設施——光學艙，上面搭載一個2米口徑，分辨率與哈勃望遠鏡相當，但視場角大200多倍的望遠鏡，可用于大范圍巡天的科學研究，這些設施正處于緊張的初樣研制階段。大約在2022年左右，我國將建成空間站，進行微重力、基礎物理、天文學等多種空間科學研究。

　　周建平還透露，在試驗核心艙階段將進一步對出艙活動技術進行驗證，由航天員進行艙外建造、升級等。目前我國正在研發新一代艙外服。進入空間站階段，出艙活動任務目標將更為復雜。空間站艙外也將安排各種不同科學載荷，尤其是有些載荷較大，不能隨艙發射，而要用貨運飛船送上天，再由航天員和機械臂協同完成在軌安裝，以及調試、試驗。“有些復雜的活動可能需要五六個小時，或是多次出艙才能完成。”他說。

　　此外，周建平表示，空間站建成后，正常狀態是3名航天員在軌飛行，但在輪換期間，將有6名航天員同時在空間站工作生活。