1997年7月4日，美國獨立日當天，NASA的火星探路者號攜帶“寄居者”號火星車成功降落火星，開啟了人類對火星探索的新紀元。

隨著人類的大肆開采，地球的資源已逐漸枯竭，地球環境也逐漸變得惡劣。越早的部署外太空殖民地便越能確保人類在地球環境毀于一旦之時能夠全身而退。NASA如此，世界各國的航天機構也是這樣。據調查從1960年開始，人類便實施了43次的火星探測任務，其中成功或部分成功22次。但NASA的部署在火星探測史上絕對是最值得學習與研究的一段歷史。

NASA火星探測編年史

以上是NASA二十年以來的火星探測活動及之后的計劃，為了紀念20年不間斷的探測之旅，它們還專門發布了視頻，記錄一點一滴的激動細節以及罕見的火星照片。

NASA火星探測20周年

中國火星探測計劃

值得一提的是，火星探測的先行者以及最大的功臣除去那些日夜兼程的衛星，便是機器人先驅者。為了在人類抵達火星之前，NASA費勁心機打造了龐大的機器人軍團探索火星資源。

現役軍團

火星探路者計劃

1997年的探路者計劃中，“寄居者”是第一個在火星長成功運行的機器人車，10.5公斤火星車共持續工作83個火星日。該計劃成功的完成了對火星大氣、氣候、地理以及登陸場巖石土壤等分析，獲取了很多前所未有的科研數據，這些科研數據總共2.3億字節，包含1.65萬張照片、850萬次氣壓、溫度和風速測定等數據。

火星探路者計劃登陸器和寄居者火星車照片

火星探險漫游者

火星探險漫游者計劃包括2個火星車：勇氣號和機遇號，他們作為火星探路者計劃“寄居者”火星車的繼任，在2004年1月，先后順利著陸在火星的兩個登陸場，開始對火星地表巖石、土壤和水冰進行深入探索和研究。其中，勇氣號在2009年被困沙坑，而機遇號至今正常運轉，已在火星上完成了全程馬拉松！

火星探險漫游者計劃火星車藝術圖

好奇號火星車

2015年“好奇號”火星車的自拍圖

“好奇號”火星車自2012年送抵太空后服役至今，好奇號將探索火星氣候和地質的更多未知，甚至評估火星微生物存在的可能以及人類移居的可能。好奇號重達899公斤，和早前的火星車相比絕對是“大個頭”，而且不同于之前的火星車，它是核動力！裝載了4.8公斤钚238氧化物，利用它的衰變持續供能，這樣即使再過10年，它的電力依然充足。好奇號搭載了更強大的攝像機，并首次應用了阿爾法粒子X射線光譜儀等先進設備，不僅讓我們更加了解火星地貌、巖石土壤構成、地質演化，而且還發現了巖石中的甲烷和大氣中甲烷突發變化的現象。

現役三代火星車對比

儲備軍團

相比于現役寥寥可數的火星機器人，NASA對火星探測儲備的機器人可謂五花八門各顯神通。與好奇號對應的2020號火星車已經準備好于2018年送抵火星，陪伴好奇號完成更深入的探索。而其他對外公布的火星探測機器人，我們還不知道什么時候才能在火星照片上看見他們的身影。

藍領機器人

藍領機器人是NASA專門為挖圖特制的。機身兩端裝上了鏟斗，它們通過反向旋轉挖掘地表土壤，同時為一端提供足夠的牽引力，使得另一端能夠戳進土壤中。

彈出式平板折疊探測機器人

機器人PUFFER以小巧著稱，身高只有7厘米，體重150克，肚子上有太陽能電池板供電。它可以折疊，也可以攀爬小的臺階。在大型設備無法到達的溝壑PUFFER顯然有它的應用價值。

火星無人機

陸地上的探測車視野卻只局限于腳下那一畝三分地，為了更好地開展火星探索任務，美國宇航局（NASA）蘭利研究中心（LRC）想到了當前大熱的自主式無人機。這款開發中的概念無人機可以與火星車相輔相成，將探索范圍拓展到比以前更廣袤的地方。目前這款火星無人機仍處于原型階段，考慮到充電需求，NASA 認為它應該可以垂直起降（VTOL）。在需要充電的時候，地面火星車可以對其進行補助或回收。

還有很多機器人已經爛大街，不一一介紹。關于殖民火星，更多的人認為這是相當瘋狂的舉動，現在的火星并不宜居，況且去往火星的路途最短也要幾百天，人類真的能成功占領太陽系的另一星球嗎？或許再過20年會有答案，讓我們拭目以待，等待去往火星的船票預售那一天。