核聚變（nuclear fusion），又稱核融合、融合反應、聚變反應或熱核反應。核是指由質量小的原子，主要是指氘，在一定條件下（如超高溫和高壓），只有在極高的溫度和壓力下才能讓核外電子擺脫原子核的束縛，讓兩個原子核能夠互相吸引而碰撞到一起，發生原子核互相聚合作用，生成新的質量更重的原子核（如氦），中子雖然質量比較大，但是由于中子不帶電，因此也能夠在這個碰撞過程中逃離原子核的束縛而釋放出來，大量電子和中子的釋放所表現出來的就是巨大的能量釋放。這是一種核反應的形式。原子核中蘊藏巨大的能量，原子核的變化（從一種原子核變化為另外一種原子核）往往伴隨著能量的釋放。核聚變是核裂變相反的核反應形式。科學家正在努力研究可控核聚變，核聚變可能成為未來的能量來源。

我國首個通過公開招標中標國際“人造太陽”項目的核壓力設備完成制造。1月28日，由中廣核工程有限公司牽頭，與蘇州天沃科技股份有限公司（以下簡稱“天沃科技”）組成聯合體采用國際核二級標準共同研制、用于國際熱核聚變項目的四臺不銹鋼蒸汽冷凝罐（英文簡稱“VST”）順利裝船，運往法國。這是我國企業首次成功研制的核聚變關鍵設備。

這次發運的4臺蒸汽冷凝罐屬于國際熱核聚變實驗堆（ITER）項目的核二級壓力設備，先后完成了壓力試驗、真空試驗、氦氣檢漏試驗、千斤頂試驗、吊耳載荷試驗、疊裝試驗等驗收試驗。

作為聯合項目團隊負責人，中廣核工程公司設計院副院長高峰表示，項目的順利交貨充分展示了我國企業在設備制造、項目管理上的能力。他稱，4臺VST設備共焊接163個接管，設備環焊縫總長超過400米，交貨周期僅為15個月，是同類型核電設備交貨周期的一半左右。中廣核是世界上為數不多的連續三十多年不間斷建設核電站的企業，積累了豐富的核電建設成果、經驗、人才，并與國內外合作伙伴構建了成熟的核電產業鏈。目前，中廣核在運核電機組達到20臺，在建核電機組8臺，是國內最大的核電運營商、全球最大核電建造商以及在運在建全球第三大核電企業。

據悉，這是我國企業首次競標中標ITER項目并完成設計制造。2016年5月，經國家科技部推薦，中廣核工程公司牽頭天沃科技組建聯合體參與了ITER項目的VST設計供貨項目的國際招標，最終擊敗了來自意大利、西班牙、俄羅斯和印度等國家的眾多競爭對手，成功中標。

國家科技部項目主管陶強、國際核聚變實驗堆組織（ITER Organization，以下簡稱“IO”）代表Sergay等出席了發運儀式。陶強對聯合體項目團隊的努力和協作給予了肯定，并表示希望聯合體團隊可以在后續的國際市場開拓中取得更多優異的成績。

國際熱核聚變實驗堆（ITER）項目總投資150億歐元（2015），建造期超過十年，項目以超導托克馬克裝置實現大規模受控熱核聚變反應，俗稱“人造太陽”，是目前全球規模最大、影響最深遠的國際科研合作項目之一。ITER項目集成當今國際上受控磁約束核聚變的主要科學和技術成果，首次建造可實現大規模聚變反應的聚變實驗堆，是人類受控核聚變研究走向應用的關鍵一步，備受各國政府與科技界的高度重視和支持。尤其是每次全球招標，更成為頂尖高手的擂臺賽。